1. Червона планета
Марс називають «червоною планетою» через характерний червонуватий відтінок поверхні, який зумовлений оксидами заліза в ґрунті. Цей колір легко впізнати навіть через телескоп, і саме він дав планеті її прізвисько ще з часів античності.
2. Розмір і маса
Марс приблизно вдвічі менший за Землю: його діаметр становить близько 6 779 км, а маса — лише 10,7% маси Землі. Гравітація на планеті складає близько 38% від земної, що дозволяє об’єктам легше пересуватися по поверхні.
3. Полярні шапки
Марс має полярні шапки з льоду, які змінюються залежно від сезонів. Вони складаються з водяного і сухого льоду (CO2) і можуть досягати кількох кілометрів завтовшки. Ці льодові покриви свідчать про наявність води на планеті у минулому та майбутньому.
4. Гора Олімп
На Марсі розташована найвища відома гора Сонячної системи — вулкан Олімп. Він сягає 21,9 км у висоту, що майже втричі перевищує висоту Евересту. Його ширина в основі становить близько 600 км, і він є щитомового типу вулканом.
5. Глибокі каньйони
Марс має величезний каньйон — долину Марінер, довжина якої понад 4 000 км, ширина до 200 км, а глибина — до 7 км. Для порівняння, Великий каньйон на Землі втричі коротший і менш глибокий. Долина Марінер свідчить про геологічну активність у минулому планети.
6. Атмосфера
Атмосфера Марса дуже тонка і складається здебільшого з вуглекислого газу (95%), невеликої кількості азоту та аргону. Вона не здатна захистити поверхню від космічної радіації та метеоритів, тому умови на планеті суворі для життя у відкритому вигляді.
7. Погода та пилові бурі
Марс переживає сильні пилові бурі, які можуть охоплювати всю планету на кілька тижнів. Температура на поверхні коливається від -125°C на полюсах до +20°C у екваторіальних районах улітку. Через тонку атмосферу ці коливання відбуваються швидко.
8. Вода на Марсі
Вода на Марсі є у вигляді льоду, а також у підземних запасах, що підтверджують сучасні дослідження. Колись на планеті існували річки, озера та, можливо, океани. Сліди стародавніх русел і долин свідчать про теплий і вологий клімат у минулому.
9. Дві маленькі супутники
Марс має два невеликі супутники — Фобос і Деймос. Вони нагадують астероїди і мають неправильну форму. Фобос наближається до Марса з часом, і через кілька десятків мільйонів років він може розпастися або впасти на планету.
10. Дослідження людиною
Марс — основна мета сучасних космічних досліджень. Роботизовані апарати, такі як ровери Curiosity, Perseverance і марсоходи NASA, досліджують поверхню, атмосферу та потенціал для життя. Плани майбутніх місій передбачають відправку людей на Марс протягом наступних десятиліть, що може стати початком колонізації планети.
